Verbs in Present Tense - Verben im Präsens (Gegenwart, Gegenwartsform)

All verbs end on -en in their infinitive. Most verbs follow the following pattern of conjugation:

geh-en

ich gehe
du gehst
er geht
sie geht
es geht

wir gehen
ihr geht
sie gehen

You see, the pattern is simple. You cut off the infinitiv-ending (en) and add the respective ending for each person.

Quite a few verbs are irregular. They are called common irregular (gewöhnliche unregelmässige) verbs. They divert from the regular pattern in the second and third person (du, er, sie, es) by changing the vowel:

backen - er bäckt
brechen - er bricht
empfehlen - er empfiehlt
essen - er isst
fahren - er fährt
fallen - er fällt
fangen - er fängt
geben - er gibt
gefallen - er gefällt
halten - er hält
helfen - er hilft
lassen - er lässt
laufen - er läuft
lesen - er liest
nehmen - er nimmt
schlafen - er schläft
sehen - er sieht
sprechen - er spricht
sterben - er stirbt
tragen - er trägt
treffen - er trifft
vergessen - er vergisst
wachsen - er wächst
saschen - er wäscht
werden - er wird
werfen - er wirft
wissen - er weiss


As we already know, the verbs to have and to be, haven und sein, are completely irregular like in any other language:

haben

ich habe

du hast

er, sie, es hat

wir haben

ihr habt

sie, Sie haben

sein

ich bin

du bist

er, sie, es ist

wir sind

ihr seid

sie, Sie sind

And last but not least, there are the so-called modal verbs (Hilfsverben, Modalverben). They are almost always used together with another verb and are some of the most important verbs.


If they are used with another verb, this verb stays always in its infinitive form and in 99% at the end of the sentence. The modal verbs are: dürfen (to be allowed to), können (to be able to), mögen (to like), müssen (to have to), sollen (to be supposed to /...ought...) und wollen (to want to)

dürfen

ich darf

du darfst

er, sie, es darf

wir dürfen

ihr dürft

sie, Sie dürfen

können

ich kann

du kannst

er, sie, es kann

wir können

ihr könnt

sie, Sie können

mögen

ich mag

du magst

er, sie, es mag

wir mögen

ihr mögt

sie, Sie mögen

müssen

ich muss

du musst

er, sie, es muss

wir müssen

ihr müsst

sie müssen

sollen

ich soll

du sollst

er, sie, es soll

wir sollen

ihr sollt

sie, Sie sollen

wollen

ich will

du willst

er, sie, es will

wir wollen

ihr wollt

sie, Sie wollen

In German there is only one form to express actions in the present; there is no difference between present tense and present continuous like in English. 

Verbs with prefix (Verben mit Präfix, Tätigkeitswörter mit Vorsilben)

Some verbs are composed of a verb and a prefix: ankommen (to arrive), fernsehen (to watch TV), umsteigen (to change a train, bus etc.), einkaufen (to shop), anziehen (to dress), abschalten (to switch off), weggehen (to leave, to go away), aussteigen (to get off a bus, train), umziehen (to move), auswandern (emigrate) etc.


In a normal sentence, the prefix will separate from the verb and go to the end of the clause or sentence:

Ich steige am Bahnhof aus. (aussteigen)

Er sieht gerne fern. (fernsehen)

Sie zieht am 13. um, wenn ihr Vater kommt.